有几次被问及数字化与信息化的区别，之前我是拒绝回答的。如果仅仅停留在概念上的争论，并不能解决实际问题，不谈也罢。诸如信息和数据的区别就在此之列。

但最近意识到，信息化和数字化的区别，并不仅仅是概念区别那么简单，有必要拿出来聊聊。

经历了30到40年的发展，大家对信息化已经形成了固有的认识。由于人的惯性思维使然，由此不免对刚刚才的数字化产生误解。

思想决定行动，错误的认识必然导致错误的行动。从这个出发点，决定来聊聊数字化和信息化的区别。

为了能够清晰理解二者的差别，下面以传统的工业生产企业为例。

无论从业务领域还是组织结构来看，往往被一分为二，即生产领域、管理领域。在过去的几十年里，二者有着各自的发展路径。即使IT技术相对成熟之后，依然如此。

用上面这张图表达了本人的观点，不认同的朋友甚至都不需要继续看下去了。何必浪费宝贵的时间呢，是吧？不仅如此，融合也不代表了信息化和数字化之间的所有区别。但是，如果朋友们能够获得一点点启发，就已经达到写作本文的目的了。

信息化，本质上将企业在运作过程中原来记录在以纸为主的介质上的信息有选择性的存储到计算机系统中。早期的名称叫管理信息系统（MIS）。我甚至都怀疑（纯属臆测，未经证实），所谓的“管理信息”，是“管理的信息”。

考虑到成本和效率等的制约因素，并非将纸上记录的信息全部转移到计算机系统中，一般主要记录业务结果的关键特征信息。

以销售合同为例，原来数百页的文档（无论是纸质的还是电子文档），合同谈判的过程在线完成，计算机系统主要记录双方签订的合同中的关键信息，诸如客户名称、销售的产品品类、数量、单价、总金额等。

顺带补充一句，信息化是以业务标准化、流程化为基础前提的。例如，订单之所以能准确的记录产品信息，是因为产品标准化的结果。相比之下，合同条款的标准化工作，就往往不如产品。因此，在开票、付款、违约罚款等方面，需要人工解读相应的条款信息。

最近几年，合同、发票等各种票据都可以通过OCR技术自动扫描进入信息系统，替代了传统的人工读取、录入的过程。

这就是数字化吗？这没有改变过程的本质，即，从已有的纸质记载的信息转化为信息系统可以处理的信息。

但相比信息化，数字化不仅仅只是计算机技术进步。何况，计算机技术在过去几十年里已经发生了翻天覆地的变化。

计算机技术也不仅仅应用在信息化领域，已经渗透到其他各个领域，其中也包括传统的工业自动化领域。

工业领域的自动化技术发展远远早于信息化。在工业自动控制系统中，除了以机械、流体为主的执行机构外，自动化仪表起着决定性作用。

简单来讲，自动化仪表的职能是负责测量工业现场的各种参数，例如温度、压力、电流等等。并作为反馈信号来调整输入，完成自动闭环控制。

随着数字技术的发展，自动化仪表所测量的信号也由以前的模拟信号转换为数字信号。接下来的故事，就是计算机技术在传统的工业自动化系统中大行其道。

虽然数字化仪表技术已经成熟的应用了许多年，但没有自动成为“信息系统”的信息来源。

据我所知，许多生产现场至今依然由人工来填补自动化和信息化之间的鸿沟。